El caganer

El caganer és una figura tradicional del pesebre. Va néixer a Catalunya al voltant del segle XVII i es va exportar posteriorment a les zones d’influència de Sicília, Nàpols i la Provença. El seu significat és incert però es creu que podria simbolitzar el cicle vital, la purificació o la sàtira. Originalment es representava vestit de pagès i amb barretina, però actualmente ha esdevingut una veritable icona i se’n troben versions de prop de 500 personatges diferents, que inclouen polítics, esportistes, actors, científics, escriptors, cantants, etc. Els excrements que expulsa el caganer es formen a l’intestí gruixut o colon. En el tram ascendent es produeix l’absorció, i en el descendent es donen les contraccions musculars per a l’expulsió. Per teme mitjà al llarg de la vida una persona passa uns 50 dies assegut a la tassa del wc i produeix entre 4 i 5 t de merda. També expulsa gasos, la composició química dels quals és bàsicament N2, O2, H2, CO2 i CH4. La pudor procedeix de compostos del sofre que representen menys de l’1% del volum del pet. El lloc on habitualment expulsem excrements i gasos és al wc, una veritable obra d’enginyeria hidràulica. Hi ha dos tipus de funcionaments: el sifònic i el d’arrossegament. La millor manera per defecar és a la gatzoneta, ja que es relaxa el múscul pubo-rectal, responsable de la continència.