El caganer

El caganer es una figura tradicional del pesebre. Nació en Catalunya alrededor del siglo XVII y se exportó posteriormente a las zonas de influencia de Sicilia, Nápoles y la Provenza. Su significado es incierto pero se cree que podría simbolizar el ciclo vital, la purificación o la sátira. Originalmente se representaba vestido de campesino y con barretina, pero actualmente se ha convertido en un verdadero icono y se encuentran versiones de cerca de 500 personajes diferentes, que incluyen políticos, deportistas, actores, científicos, escritores, cantantes, etc. Los excrementos que expulsa el caganer se forman en el intestino grueso o colon. En el tramo ascendente se produce la absorción, y en el descendente se dan las contracciones musculares para la expulsión. Por término medio a lo largo de la vida una persona pasa unos 50 días sentado en la taza del wc y produce entre 4 y 5 t de mierda. También expulsa gases, cuya composición química básica es: N2, O2, H2, CO2 y CH4. El hedor procede de compuestos del azufre que representan menos del 1% del volumen del pedo. El lugar donde habitualmente expulsamos excrementos y gases es el wc, una verdadera obra de ingeniería hidráulica. Hay dos tipos de funcionamientos: el sifónico y el de arrastre. La mejor manera para defecar es en cuclillas, ya que se relaja el músculo pubo-rectal, responsable de la continencia.