Higiene de les mans
El consell que més sovint estem sentint aquests dies per evitar el contagi del coronavirus és que ens rentem bé les mans. Però per què? Per entendre-ho podem recórrer a l’homuncle de Penfield, una representació del cos humà proporcional a l’àrea cerebral que s’ocupa de les funcions sensorial i motora. Hi destaquen els ulls, la llengua, els llavis, i sobretot les mans. La major part dels recursos neuronals els destinem diàriament a les mans. Mengem, ens rasquem, escrivim, cuinem, ens vestim, ens acariciem o ens fem pessigolles amb les mans, d’aquí el verb manipular. De fet, és un dels grans èxits de la nostra espècie. Però tot té un preu. Si observem al microscopi la punta d’un dit descobrirem un veritable zoològic. Les empremtes dactilars semblen, a aquesta escala, barrancs profunds en els que s’hi poden allotjar tota mena de microorganismes (virus, bacteris, fongs, i fins i tot ous de cucs). També s’hi veuen cèl·lules epidèrmiques que es van escatant i els porus pels que se segrega la suor. Si enlloc de mirar la punta mirem l’ungla, encara quedarem més esfereïts. I per molt que ens rentem les mans, diversos estudis indiquen que no ho fem bé. Ens deixem moltes zones sense netejar, especialment entre els dits, sota les ungles i a la base del polze. Per tant, hem de fregar molt bé totes aquestes superfícies amb sabó durant ben bé un minut. I el sabó és important per dos motius: perquè elimina el greix dels dits i permet que l’aigua arrossegui els microorganismes, però també perquè dissolt la bicapa lipídica que conforma l’embolcall del virus.
