Cat | Esp | Eng
Pere Renom

“No te dimos un lugar fijo, ni faz propia, ni un oficio peculiar, Oh Adán!, porque el lugar, la imagen y los empleos que desees para ti, estos los tengas y poseas por tu propia decisión y elección […] Ni celeste, ni terrestre te hicimos, ni mortal ni inmortal, para que tú mismo como modelador y escultor propio, más a tu gusto y honra te forjes la forma que prefieras para ti.”

Giovanni Pico della Mirandola - De la Dignitat de l'home

Buscando la vacuna

publicado el 20.03.2020

Las enfermedades infecciosas que más personas han matado a lo largo de la historia son la peste negra, causada por una bacteria (Yersinia pestis) y la viruela, causada por un virus (Variola major). Se cree que la viruela surgió en la revolución del neolítico, hace unos 10.000 años. Se han encontrado evidencias en momias egipcias del siglo III aC. A lo largo de los siglos ha provocado numerosas epidemias que diezmaron la población, especialmente durante la Edad Media. Con la llegada de los europeos a América se cree que acabó con el 90% de la población indígena. En el siglo XIX, el aumento demográfico de la población mundial, facilitó que matara unas 400.000 personas al día. Y durante el siglo XX, con la vacuna ya descubierta, aún mató 300 millones de personas más. Infecta principalmente la cavidad bucal y el esófago, pero termina pasando a la sangre y también produce una erupción cutánea muy espectacular con máculas purulentas por todo el cuerpo. Su vacuna fue la primera que se descubrió, en 1796, gracias a la capacidad observadora del médico rural inglés Edward Jenner. En aquella época se sabía que las lecheras, se contagiaban levemente de la viruela vacuna, cuando ordeñaban las vacas, y posteriormente quedaban inmunizadas de la mortífera viruela humana. Jenner raspó el pus de las máculas de una lechera y lo inoculó a un niño, el cual tuvo fiebre durante unos días pero se recuperó pronto. Al cabo de un par de meses Jenner inoculó el virus de la viruela humana al mismo niño, pero esta vez no desarrolló la enfermedad. Este descubrimiento se extendió por todo el mundo y la vacunación de la viruela salvó millones de vidas. Posteriormente el también científico Louis Pasteur propuso, en homenaje a Jenner, que este tipo de medicamento se llamara «vacuna» porque tenía su origen en la vaca.
Actualmente las vacunas se basan en la estimulación de la inmunidad natural a través de la inoculación de microorganismos patógenos desactivados, atenuados, de sus toxinas o de sus subunidades estructurales. Desarrollar una vacuna requiere de varias fases: computacional, in vitro, in vivo en animales de laboratorio, a menudo transgénicos, y de ensayos clínicos a unas pocas personas, a centenares y a miles de personas, antes de poderse aplicar masivamente. El proceso es, pues, muy costoso en tiempo y recursos y se estima que en el caso del coronavirus no llegará hasta dentro de unos 15-18 meses. Por eso, mientras tanto, se estudian otras estrategias como los medicamentos antivirales, que disminuyen la carga viral de las personas infectadas y, por tanto, reducen su capacidad de contagio.

Tot es mou tv3... Leer más publicaciones.