El litio, un elemento estratégico

El litio es un elemento muy escaso en el Sistema Solar ya que su peso atómico es demasiado ligero para sintetizarse en las estrellas y demasiado pesado para haberse formado durante el Big Bang. En la Tierra también es escaso y como es muy reactivo se encuentra combinado en una amplia variedad de minerales y es difícil de extraer. Sin embargo, también se encuentra en forma de sales fáciles de explotar en algunos lagos salados, especialmente en Uyuni, en Bolivia. La inestabilidad política en ese país desencadenó un golpe de estado durante el mes de noviembre, y las grandes potencias mundiales tomaron rápidamente partido para obtar a extraer este valioso elemento. Se utiliza como medicamento para tratar el trastorno maníaco-depresivo, en aleaciones con el aluminio para reducir el peso de los aviones, y sobre todo en baterías de teléfonos móviles y vehículos eléctricos, ya que tiene una alta densidad energética, no muestra «efecto memoria» ni se auto-descarga. Quien controle el litio decidirá hacia dónde se mueve el mundo.